日本工作機械輸入協会が創立70 周年式典を開く

協会は設立から一貫して、海外製の工作機械や切削工具、工作機器の健全な輸入と普及・活用促進という会員企業の共通の利益増進に努めてきました。関連する行政機関への働きかけはもちろん、モノづくり産業、ユーザーの役に立てるように考えて行動してきました。たとえば、日本国際工作機械見本市（JIMTOF）に会員が出展するだけでなく、協会もその存在をアピールするイベントを開催するほか、欧州工作機械展（EMO）と米国国際製造技術展（IMTS）への派遣ミッションを通じて海外の最先端技術を理解し、紹介してきました。また、会員企業は海外の大手メーカーの製品を輸入・販売しただけではありません。中堅・新興メーカーの独自性のある製品を見つけて輸入・販売し、運用に必要な詳細な知識を学び、アフターサービスにも対応することで日本のお客様から信頼を獲得し、普及させた実績があります。たとえば、ある工具研削盤は国内の大手切削工具メーカーで数多く導入されていますし、ある5 軸マシニングセンタ（MC）はユーザーから高精度加工機として評価をいただいています。日本のモノづくりを支え、本国のメーカーが成長するきっかけをつくりました。売り手と買い手を結び、モノづくりの発展の一翼を担えたと認識しています。

現有設備を大切に扱う意識が高く、丁寧に使用し、自社でも保全し、オーバーホールを依頼していただくことも多いです。また、バイスや治具、測定機器などは当協会の会員企業が扱う製品を使用していただいています。合理的な構造・機能や剛性を評価いただいているのだと感じます。

自動化や工程集約です。これは海外製品の強みです。人手不足に関する課題への対応として有効なのはもちろんですが、現場で作業する方の身体的な負荷軽減、さらに付加価値の高い工程への人員の配置による、生産性と収益性の向上が見込めます。ぜひ海外製にも目を向けて独自の機能や操作性に着目してほしいです。

会員企業の共通利益の増進とユーザーのモノづくりの支援という前提に変わりはありません。そのうえで会員数の拡張とユーザーへのさらなる有益な技術情報の提供に努めていきます。ぜひ、海外製の工作機械関連製品を扱う商社や海外メーカーの日本法人に仲間になってほしい。商社の方は独自で本国の企業にアプローチを希望しても、コミュニケーションがうまくいかないことがあります。でも当協会経由であれば、やりとりがスムーズになることがあります。海外メーカーの日本法人も日本で事業展開していく際に当協会の情報は有効です。ユーザーに向けては、海外展示会や海外メーカーの見学の機会を提供しています。日本にいるだけでは入手できない世界規模でのモノづくりの動向と技術、考え方といった新しい発見があるはずです。そうした情報は事業展開で必ず活き、独自の競争力の獲得につながると思います。