第４回　改善のスキル育成③　今よりも早くつくれるスキルを高める

　「改善のスキル育成」の3 回目は、入社して数年目といった若手社員に対して、どのようにして改善のスキルを教育すればよいのかを、「早くつくれる（生産できる）」ことをテーマにして解説をする。生産活動に必要なコスト（費用）の多くは人件費であり、人件費は「〇円/ 時間」といった形で発生をする。そのため、できるだけ早く作業を完了させたほうがコストを安く抑えられる。

　また、より多くの製品を生産したい場合、残業や休日出勤をすれば可能だが、生産にかかるコストが増えてしまう。もし1 個当たりの生産時間を早くすると、余計なコストを安く抑えつつ、1 日に生産できる製品の数は増えるので、より多くの注文にも対応ができる。

　より早く生産を行うためには、作業方法の改善や設備の改良などさまざまな手法があるが、本稿では、若手社員に対して、早く作業するために押さえておくべき視点について、「人の作業」に的を絞って解説をする。

　早く作業をするための、最も簡単で安直な方法は「急いでやる」だ。「ダラダラせずに早く手を動かせ！」と怒鳴り散らせば、確かに作業は早くなるかもしれない。しかし、そのような工場はすぐに若手社員から見放されてしまうだろう。

　まず若手社員が知っておくべきは「ムダ・ロス削減」の視点だ。これは、不必要なことを極力排除すれば作業は早くなる、という考え方だ。余計なことをするから時間がかかる、余計なことをするのをやめる（極力排除する）ことで、作業時間の最短化を目指すのだ。

　JIS（日本産業規格）では、作業の要素を加工、運搬、停滞、検査の4 つに区分している。「加工」はモノの形状や性質に変化を与えることで、切る、曲げる、塗る、組むといった作業で価値を生み出す重要なものだ。「運搬」はモノの位置に変化を与えることで、モノを動かす動作のすべてを含む。工程内でモノを運搬すると手間はかかるが、モノの価値は増えない。

　「停滞」は、モノが貯蔵されている、あるいは計画に反して滞留していることだ。モノの停滞は生産の邪魔になるだけでなく、保管や管理の費用が発生するが、これもモノの価値は増えない。「検査（確認）」はモノの品質特性を試験し、その結果を基準と比較して合格・不合格を判定することだ。確かに、検査をしなければ不良品が出荷されてしまう危険性があるが、検査そのものは、手間がかかるだけでモノの価値は増えない。このように、手間はかかるがモノの価値が増えない「運搬」「停滞」「検査」の3 つの要素を、工程内から徹底して減らす活動がムダ・ロス削減なのだ（図1）。

　早く作業をするためには、「付加価値の有無」の視点も有効だ。「付加価値」とは、何か作業をする前と後でモノの価値が高まることだ。100 円の材料を買って加工すると120 円で販売できるならば、この作業で20 円の付加価値が生まれたことになる。

　前述の「加工」は付加価値を生み出すが、たとえばプレス作業で考えると、厳密にはプレスをしてモノの形が変わるところだけが、付加価値を生み出している。材料をプレス機械に取り付ける、プレス機械から加工済の材料を取り出す、といった動作は、プレス作業において必要なことだが、付加価値が生まれているわけではない。

　現場の作業には、このような作業や動作がいたるところに存在している。必要な作業や動作だけれども、付加価値を生んでいるわけではない作業や動作に着眼をし、それらを簡素化する（あるいは省く）ことを考えよう。たとえば、プレス機に材料を組み付ける場合、組付前の材料を取りやすくする、置く位置や高さを工夫する、といったことを考えるのだ。付加価値を生んでいない作業や動作は、手間はかかるが、顧客への価値は生まれていないことを意識することが大切だ（図2）。

　実際に、「ムダ・ロス」とは何かを、そして、「付加価値を生み出す作業や動作」とは何かを若手社員に教えることができたなら、それぞれの項目について、現場の作業を動作レベル（細かな作業者の動き）で観察をしてもらうことだ。「先輩作業者は、どのような作業をしているのか」「どのような動作をしているのか」、そして「どの動作が、付加価値を生んでいるのか（生んでいないのか）」を探してみることを実践してみるのだ。

　経験の豊富なベテラン作業者は、現状の作業が身体にしみ込んでいるために、現場の作業に潜んでいるムダ・ロスに気がつかないこともある。また、現在の作業に対して保守的になり、作業の問題点を冷静に受け入れられないこともある。それに比べて若手作業者は、作業に対する固定概念が形成されていないため、作業に含まれるムダ・ロスを客観視しやすいものだ。

　もう1 つ、実際にムダ・ロスがある作業と、ムダ・ロスのない作業をそれぞれ実際に体験させてみて、ムダ・ロスの有無が作業のやりやすさ（作業時間、作業による身体的な負荷）にどのような違いをもたらすのかを、認識させてみることも有効な手段だ。ムダ・ロスがある作業には、時間のかかる面倒な動作が多く含まれていることを、身をもって体験することで、ムダ・ロスへの意識を高めることができる。

　本稿で紹介した、2 つの知識「ムダ・ロス視点」と「付加価値の有無の視点」を若手社員に対して実際に教育をしてみよう。価値を生み出さない作業や動作は、手間がかかり（時間がかかり、疲労もたまる）、コスト（費用）も余計にかかってしまう。早く作業をするためには、ただ動作を早くするのではなく、余計な動作を減らすことで、結果としての作業時間を早くすることがポイントであることを、若手作業者もベテラン作業者も、職場の中で共通認識として欲しい。